Dans les feuilles, il existe trois principaux pigments qui donnent la couleur des feuilles. Durant l'été, les feuilles contiennent beaucoup de chlorophylle ce qui leurs donnent une couleur verte. L'automne, les journées deviennent plus froides et la longueur des jours diminue. Ceci donne le signal à l'arbre de se débarrasser de ces feuilles. L'arbre produit alors plus d'éthylène. Cette phytohormone interviendra dans le processus de destruction de la chlorophylle. Sans chlorophylle, les autres pigments sont maintenant visibles. La carotène est un pigment de couleur orange. Ce pigment donne les différents tons de jaune. Les différentes teintes de rouges, bleus et mauves proviennent des anthocyanes. Lorsque la carotène est présente avec les anthocyanes, nous pouvons observer des teintes de jaune jusqu'au rouge vin.
Au Canada, particulièrement au Québec avec ses érablières le spectacle est unique. Il n'y a rien de mieux que de passer une fin de semaine dans un chalet, de faire des marches en forêt et d'observer un des plus beaux phénomène naturel avant l'hiver.
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